Одна из самых распространенных трудностей в христианской теологии касается высказываний Иисуса о близости конца. Читая Евангелия прямо, невозможно отделаться от впечатления, что Иисус говорил с огромной настойчивостью. Царствие было близко. Суд приближался. Сын Человеческий грядал. Время покаяния настало.
Поэтому многие читатели приходят к неприятному выводу: если конец не наступил тогда, когда люди ожидали, то, возможно, Иисус ошибался.
Традиционные объяснения часто пытаются исправить ситуацию, переосмысливая само значение времени. Некоторые апеллируют к идее, что один день с Богом подобен тысяче лет. Другие утверждают, что Иисус говорил исключительно о разрушении Иерусалима. Третьи настаивают на том, что все упоминания о скором наступлении следует понимать в переносном смысле.
Однако эти объяснения часто упускают из виду более фундаментальный вопрос.
Что если Иисус никогда не пытался действовать в первую очередь как предсказатель будущих событий?
Что если его цель была просветительской?
Пророк или предсказатель?
Современные читатели часто предполагают, что основная цель пророка — предсказывать будущие события. Исходя из этого предположения, пророка оценивают в основном по точности его предсказаний.
Однако предсказатель стремится описать будущее, тогда как пророки Писания редко заботились об удовлетворении любопытства относительно будущего. Их целью было преображение людей в настоящем.
Предсказатель интересуется тем, что произойдет.
Пророк интересуется тем, кем люди станут.
Цель пророчества не просто в том, чтобы люди знали, что произойдет завтра. Цель в том, чтобы они стали другими людьми сегодня.
С этой точки зрения, предупреждения Иисуса о близости конца начинают приобретать иной характер. Их основной целью, возможно, было не установление временных рамок, а пробуждение людей от духовного самодовольства.
Самый мощный инструмент воспитания
Люди — мастера откладывания.
Мы откладываем покаяние.
Мы откладываем примирение.
Мы откладываем самоанализ.
Мы откладываем поиск Бога. Мы откладываем каждый важный вопрос, утешая себя мыслью, что всегда будет больше времени.
Учитель, пытающийся разрушить эту иллюзию, должен обращаться к ученикам с чувством неотложности.
История о чьей-то смерти привлекает внимание.
История о крахе нации привлекает еще большее внимание.
История о конце света привлекает предельное внимание.
И объявление о том, что такой конец может быть близок, привлекает внимание как ничто другое.
Это не потому, что людям нравится слышать такие предупреждения. Это потому, что они внезапно понимают, что роскошь откладывать может отсутствовать.
Сила обучения заключается именно в неотложности.
Если целью Иисуса было привести людей к немедленному упованию на Бога, то предупреждения о скором суде становятся одним из самых эффективных инструментов обучения, которые только можно себе представить.
Проблема с комфортным посланием
Представьте себе альтернативное учение.
Предположим, Иисус сказал бы:
«Покайтесь немедленно, если вы из числа тех, кто умрёт завтра. Остальные могут пока расслабиться, потому что ваше время ещё не пришло».
Такое послание было бы практически бесполезным.
Все бы предположили, что предупреждение относится к кому-то другому.
Тот же принцип применим и к коллективу.
Если людям говорят, что конец света неизбежен через тысячи лет, многие, естественно, придут к выводу, что нет причин действовать сегодня.
Срочность исчезает.
Образовательная цель теряет смысл.
Послание Иисуса последовательно борется с этой тенденцией. Через притчи о неожиданных смертях, внезапных расчётах, возвращении учителей без предупреждения и неожиданном закрытии дверей он неоднократно разрушает иллюзию, что завтра принадлежит нам.
Каждая смерть — конец света
Более глубокая проблема заключается в распространённом возражении, что предупреждения Иисуса становятся вводящими в заблуждение, если мир не закончится скоро.
Для любого человека смерть не менее значима, чем конец света.
Человек, который умрет завтра, потеряет доступ ко всем будущим возможностям.
Каждый незавершенный план заканчивается.
Каждое отложенное решение заканчивается.
Каждый заброшенный духовный вопрос заканчивается.
С точки зрения этого человека, практический эффект неотличим от конца света.
И завтра, без исключения, кто-то умрет.
Это означает, что срочность никогда не бывает лишней.
Даже если космос просуществует еще миллион лет, в каждом поколении есть люди, которые находятся всего в нескольких часах от своей последней встречи с реальностью.
Поэтому призыв к покаянию остается актуальным и своевременным.
Не потому, что мир должен закончиться завтра.
А потому, что чей-то мир непременно закончится.
«Только Отец знает»
Слова самого Иисуса добавляют ещё один захватывающий аспект к обсуждению.
Говоря о дне и часе, Иисус заявляет, что только Отец знает.
Это утверждение часто интерпретируется просто как признание невежества.
Однако оно может раскрывать нечто более глубокое.
Иисус отказывается представлять себя обладателем публично обнародованного расписания.
Будущее остаётся под властью Отца.
Решающий момент остаётся действительно открытым с человеческой точки зрения.
Поэтому Иисус не говорит:
«Конец обязательно наступит завтра».
Вместо этого он говорит нечто гораздо более сильное:
«У вас нет оснований предполагать, что этого не произойдёт».
Это различие меняет всё.
Одно утверждение — это предсказание.
Другое — это призыв к готовности.
Божественная свобода и будущее
Есть ещё одна трудность в утверждении, что Иисус должен был объявить о далёком конце.
Предположим, Иисус с уверенностью заявил, что конец не может наступить ещё две тысячи лет.
Такое заявление фактически ограничило бы божественную свободу.
Это было бы равносильно утверждению:
«Отец не может завершить историю раньше этой даты».
Но Писание представляет совершенно противоположную картину.
Будущее остаётся под властью Бога.
История остаётся собственностью Бога.
Время остаётся прерогативой Бога.
Отказываясь назначать отдалённую дату, Иисус оставляет нетронутым неограниченный масштаб божественного действия.
Возможность немедленного завершения остаётся открытой.
И поскольку эта возможность остаётся открытой, немедленная готовность остаётся единственным рациональным ответом.
Настоящий вопрос
Вся дискуссия часто формулируется неверно.
Люди спрашивают:
«Правильно ли Иисус предсказал время конца?»
Но, возможно, более важный вопрос:
«Чего Иисус пытался достичь, говоря таким образом?»
Если его цель была скорее образовательной, чем хронологической, то неотложность его послания становится совершенно понятной.
Люди постоянно откладывают то, что действительно важно.
Иисус разрушает иллюзию неограниченного времени.
Он сталкивает каждое поколение с одной и той же реальностью:
Вам не гарантировано завтра.
Ваша возможность искать Бога ограничена.
Окончательный расчёт может наступить раньше, чем вы себе представляете.
Будь то ли личная смерть, божественный суд или окончательный конец истории, практический вывод остаётся неизменным.
Покаяние принадлежит сегодняшнему дню.
Вера принадлежит сегодняшнему дню.
Упование на Бога принадлежит сегодняшнему дню.
Не потому, что календарь показал дату конца, а потому, что предположение о том, что всегда будет больше времени, никогда и не принадлежало нам.