Ces écrits ne prétendent pas faire autorité au sein de l'islam et ne cherchent pas à définir les croyances des musulmans. Ce sont des analyses théologiques et littéraires issues de la pensée logosienne, puisant dans le Coran, les hadiths et d'autres éléments de la tradition islamique. Ils doivent donc être considérés comme une approche externe des sources islamiques plutôt que comme une exposition de l'enseignement islamique. Leur traitement positif des textes islamiques peut également différer sensiblement des approches chrétiennes traditionnelles.
Dans le christianisme traditionnel, Satan est souvent dépeint comme l'ennemi avant tout de Dieu : un rebelle cosmique dont la haine de l'humanité n'est qu'un prolongement d'une guerre plus profonde contre le Créateur. Pourtant, cette image familière est bien plus claire dans l'imaginaire chrétien postérieur que dans les Écritures elles-mêmes. À la lecture littérale des textes bibliques, il est certain que Satan désobéit à Dieu, conteste ses jugements et agit à l'encontre de ses desseins. Mais les véritables cibles de son hostilité sont invariablement les êtres humains.
Cette distinction est importante :
Le délit de Satan est vertical : il désobéit à Dieu. Son inimitié est horizontale : il hait les hommes.
Il ne faut pas confondre ces deux choses. On peut désobéir à un juge parce qu'on hait l'accusé que celui-ci a choisi d'acquitter. Son opposition au juge est réelle, mais indirecte. L'accusé demeure la véritable cible de son hostilité.
C'est presque exactement l'image qui se dégage du Livre de Job.
Dieu parle favorablement de Job. Il souligne la fidélité de Job et se réjouit de ce qu'il voit. Satan réagit aussitôt, non pas en attaquant Dieu, mais en s'attaquant à l'homme que Dieu a loué. La fidélité de Job, argumente Satan, est illusoire. Supprimer la protection qui l'entoure révélera sa véritable nature.
Le problème, c'est donc Job.
Satan ne cherche pas à démontrer que Dieu est mauvais. Il cherche à démontrer que l'appréciation favorable que Dieu porte à un être humain est imméritée. Même le résultat que Satan recherche est quelque chose qu'il veut produire chez Job : « il te maudira en face ». Satan lui-même ne maudit pas Dieu. Il veut que Job échoue.
Cela confère à Satan le caractère d'un procureur. Un procureur ne hait pas nécessairement le juge ou la loi. Il dirige ses efforts contre l'accusé. En effet, il peut invoquer la loi précisément parce qu'il veut que l'accusé soit condamné.
Le même schéma apparaît dans Zacharie. Satan se présente devant Dieu et accuse Josué, le grand prêtre. Dieu réprimande Satan et rétablit Josué. Une fois encore, le différend concerne un être humain. Satan veut que l'accusation prévale ; Dieu refuse d'abandonner la personne accusée.
L'Écriture n'identifie jamais clairement Dieu comme l'objet de la haine de Satan. Elle présente constamment les êtres humains comme les cibles de ses accusations, de ses tentations, de ses révélations et de sa destruction. Même lorsque Satan conteste une parole de Dieu, la personne visée est généralement quelqu'un que Dieu a loué, accepté, protégé ou pardonné. L'opposition de Satan à Dieu apparaît donc comme une opposition indirecte et judiciaire : il s'oppose à Dieu dans la mesure où Dieu parle favorablement des hommes et refuse de les condamner.
Ceci explique aussi pourquoi les louanges divines et les tentations extrêmes peuvent sembler si proches.
L'épreuve de Job commence lorsque Dieu le loue.
Jésus reçoit les louanges divines lors de son baptême, et immédiatement après a lieu la rencontre avec Satan dans le désert.
Ce schéma suggère une explication plus précise que l'affirmation courante selon laquelle « Satan hait la bonté ». La bonté en elle-même n'est peut-être pas l'élément déclencheur. Ce qui provoque l'adversaire, c'est de voir Dieu se réjouir en une personne.
Dès que Dieu dit, en substance : « Regardez celui-ci », l'accusateur répond : « Voyons voir ce qu'il vaut vraiment.»
La présentation islamique d'Iblis rend cette dynamique encore plus claire.
Dans le Coran, Iblis ne commence pas sa rébellion en tentant de s'emparer du trône de Dieu. Sa rébellion débute lorsque Dieu honore Adam.
Dieu ordonne aux êtres célestes de se prosterner devant Adam. Iblis refuse. Interrogé sur les raisons de ce refus, il ne prétend pas que Dieu n'a aucune autorité sur lui. Sa réponse concerne l'être humain :
« Je suis meilleur que lui.»
Il fut créé de feu ; Adam fut créé d'argile.
Le grief est donc indubitablement comparatif. Iblis ne peut tolérer l'élévation d'une créature qu'il considère comme inférieure à lui.
Un autre passage du Coran exprime son ressentiment encore plus directement : « Voyez-vous celui que Vous avez honoré au-dessus de moi ?»
Cette phrase révèle le cœur du conflit.
Le problème d’Iblis avec Dieu naît de ce que Dieu a fait pour un être humain.
Il désobéit à Dieu, certes. Mais que fait-il ensuite ?
Il ne déclare pas vouloir détruire Dieu.
Il n’annonce pas d’assaut contre le trône de Dieu.
Il demande un délai à Dieu, puis déclare ce qu’il compte faire aux hommes. Il les égarera, les approchera de toutes parts et démontrera que la plupart d’entre eux ne lui seront pas reconnaissants.
Sa rébellion contre Dieu se transforme aussitôt en une campagne contre l’humanité.
La distinction peut donc être formulée très simplement :
Iblis désobéit à Dieu parce qu’il hait ce que Dieu a fait pour l’homme.
Et sa réponse à ce ressentiment n’est pas d’attaquer Dieu, mais celui qui a bénéficié de sa faveur.
C’est pourquoi le Coran désigne à plusieurs reprises Satan comme l’ennemi de l’humanité. Adam est averti qu’Iblis est un ennemi pour lui et sa femme. L’humanité est informée que Satan est « votre ennemi ». Le langage est d’une franchise remarquable.
Le Coran contribue ainsi à clarifier un point qui demeure plus implicite dans les scènes bibliques du tribunal.
Dans le livre de Job, Dieu loue un homme et Satan cherche à le discréditer.
Dans le Coran, Dieu honore un homme et Iblis cherche à le rabaisser.
Les formes diffèrent, mais le mouvement sous-jacent est presque identique.
Dieu élève la valeur d'une personne.
L'adversaire s'y oppose.
Ceci explique également pourquoi l'opposition de Satan à Dieu ne doit pas être automatiquement interprétée comme une haine de Dieu lui-même. L'opposition est réelle, mais elle se manifeste à un moment précis : la relation bienveillante de Dieu envers les êtres humains.
Dieu loue Job ; Satan le poursuit en justice.
Dieu rétablit Josué ; Satan l'accuse.
Dieu honore Adam ; Iblis refuse de reconnaître cet honneur.
Dieu fait preuve de bienveillance envers l'humanité ; l'adversaire se retourne contre elle.
Sa querelle avec Dieu est donc, au fond, une querelle contre l'homme.
Cela rend l'image de Satan en procureur particulièrement puissante. Le but du procureur n'est pas nécessairement de renverser le tribunal, mais de s'assurer que l'accusé n'échappe pas à la condamnation.
Et cela explique peut-être l'obsession singulière de Satan pour la dénonciation des gens.
Il n'a pas besoin qu'ils l'adorent.
Il n'a pas besoin de leur affection.
Il n'a même pas besoin qu'ils deviennent irrémédiablement mauvais.
Il a besoin qu'ils échouent.
Si le juste s'effondre, l'accusation semble justifiée.
Si le fidèle abandonne sa fidélité, l'éloge paraît déplacé.
Si la créature que Dieu a honorée se corrompt, Iblis peut brandir cette corruption comme preuve que cet honneur n'était jamais mérité.
Satan ne recherche donc pas seulement la souffrance, il cherche un prétexte.
Contre Job : l'argument selon lequel la justice s'achète.
Contre Josué : l'argument selon lequel la culpabilité devrait empêcher la réhabilitation.
Contre l'humanité : l'idée que la créature que Dieu a honorée est indigne d'honneur.
C'est pourquoi la relation entre Satan et Dieu est si souvent mal comprise. Satan agit assurément contre la volonté de Dieu. Il désobéit. Il accuse ceux que Dieu accepte. Il refuse la miséricorde. Pourtant, rien de tout cela ne nous oblige à imaginer qu'il nourrisse une haine indépendante envers Dieu.
Son opposition à Dieu peut provenir précisément du refus de Dieu de partager son jugement sur les hommes.
Dieu voit quelqu'un digne de louanges.
Satan voit quelqu'un qui doit être mis à l'épreuve.
Dieu voit quelqu'un digne d'être réhabilité.
Satan voit quelqu'un qui doit rester accusé.
Dieu voit Adam et lui accorde l'honneur.
Iblis voit Adam et se demande pourquoi une telle créature devrait le recevoir.
Le véritable clivage n'est donc pas simplement Dieu contre Satan.
Il s'agit aussi de deux attitudes radicalement différentes envers l'être humain.
L'accusateur regarde une personne et cherche une raison de la condamner.
Dieu regarde une personne et y trouve une raison de se réjouir.