Devil

В евангельском изображении сатаны есть явное противоречие.

В какой-то момент, через Петра, Иисуса призывают не идти навстречу страданиям и распятию. Иисус реагирует с необычайной суровостью: «Отойди от меня, сатана!»

Позже, через Иуду, запускается процесс, непосредственно ведущий к распятию.

На первый взгляд, эти два действия кажутся противоположными.

Сначала сатана, кажется, сопротивляется кресту.

Затем сатана, кажется, создает его.

В традиционном христианстве Сатана обычно изображается прежде всего как враг Бога: космический бунтарь, чья ненависть к человечеству — всего лишь продолжение более глубокой войны против Творца. Однако эта знакомая картина гораздо яснее представлена ​​в более позднем христианском представлении, чем в самом Писании. При прямом прочтении библейских текстов Сатана, безусловно, не повинуется Богу, оспаривает божественные суды и действует вопреки Божьим замыслам. Но фактическими объектами его враждебности неизменно являются люди.

Различие важно:

Один из самых давних вопросов в религии — почему праведники часто страдают больше всех.

Очевидный ответ для многих кажется само собой разумеющимся: потому что, творя добро, они естественным образом попадали в поле зрения сатаны, который затем инициировал страдания.

Однако Писание неоднократно описывает другую последовательность событий.

Это различие тонкое, подобно физиологическому факту, который легко неправильно понять.

В предыдущем эссе утверждалось, что Писание изображает деятельность Сатаны как проявление постоянства силы, а не развития интеллекта. Этот вывод имеет еще одно важное следствие.

Если Сатана не является интеллектуальным гением, движимым тщеславием, то одна из самых распространенных идей, унаследованных от христианского фольклора, также должна быть пересмотрена: вера в то, что Сатана желает, чтобы ему поклонялись так же, как поклоняются Богу.

Одно из самых устойчивых предположений в популярном христианстве заключается в том, что Сатана — это интеллектуальное существо, сравнимое с человеческим разумом, только гораздо более хитрое и злое. Целые традиции построены на этом образе. Люди говорят о заключении с Сатаной соглашений, переговорах с ним, перехитрении его или вступлении с ним в интеллектуальную битву. Литература, фольклор и современная культура подкрепляли этот образ, пока он не стал почти самоочевидным для многих верующих.

Однако, когда мы возвращаемся к самому Писанию, начинает вырисовываться другая картина.

Любой практический подход должен начинаться с фундамента. Если фундамент неправильный, всё, что на нём построено, в конечном итоге рухнет. Всё моё понимание демонов основано на одном принципе, который поначалу может показаться странным, возможно, даже оскорбительным:

Проблема демонического порицания в первую очередь принадлежит экзорцисту.

В двух предыдущих очерках я утверждал, что притча о богатом глупце часто неправильно понимается.

Во-первых, эта история не сводится исключительно к богатству. Она начинается с спора о наследстве и разоблачает глупость накопления имущества без должного учета смертности и вопросов наследования. Богач решает проблему хранения, игнорируя при этом проблему наследования.

Во-вторых, знаменитые слова:

«Глупец!»

Существует простая, но сложная отправная точка: мы на самом деле не знаем, что такое демоны в каком-либо механистическом смысле. Писание подтверждает их реальность, но не предоставляет технического «микроскопа» для изучения их природы. Попытки построить подробные теории на основе встреч с демонами, как правило, возвращаются к самим себе, подкрепляя то, во что толкователь уже верит. Если это так, то прогресс начинается не с умножения объяснений, а с их прояснения — с отказа рассматривать встречи с демонами как источник новых, объективных знаний о самих демонах.

В Евангелии от Иоанна есть особенный момент, когда после того, как сатана вселяется в Иуду, Иисус говорит сатане: «Что ты собираешься сделать, сделай скорее». Эти слова часто интерпретируются как жест принятия или неизбежности. Но такая интерпретация упускает из виду функциональную природу этого утверждения. Иисус не описывает, что произойдет. Он вмешивается в то, как это произойдет.

Грозный враг и проигрышная стратегия

Дьявол — не пустяк. Его нельзя победить одной лишь хитростью или моральным самосовершенствованием. Когда случается беда — когда жизнь рушится, и это кажется целенаправленным, многослойным и неумолимым — люди инстинктивно тянутся к тому, что кажется им правильным ответом: мольбе, основанной на праведности.

Они протестуют. Они спорят. Они взывают.

Они говорят, так или иначе: этого не должно было случиться со мной.

Но именно здесь начинается ошибка.