Когда современные читатели слышат слово «прелюбодеяние», они, как правило, представляют себе моральную категорию, определяемую в первую очередь предательством, романтической неверностью или личной эмоциональной изменой. Но в древнем Средиземноморье — и особенно в иудейском праве периода Второго Храма — это понятие имело гораздо более глубокое антропологическое, метафизическое и даже космическое значение. Термин μοιχός (moichos, прелюбодей) изначально не был расплывчатым этическим обозначением.