Vis dar prisimenu, koks sunkus tą naktį buvo oras. Atvykome ginkluoti, su šarvais ir gavę aiškų įsakymą. Kunigai ne kartą mums kartojo, kad šis Jėzus iš Nazareto kelia grėsmę – kad jis apgavikas, galbūt sukilėlis, o gal ir kažkas blogiau. Tačiau apie jį jie kalbėjo ir su tam tikru nerimastingu atsargumu – taip kalbama apie laukinį žvėrį, kurį neaišku, ar pavyks sugauti. Jau kelis mėnesius sklido gandai. Žmonės kuždėjosi, kad jis gydo akluosius, ramina audras, išvaro dvasias. Iš pradžių laikiau tai paprastų žmonių plepalais, bet kartą mačiau aplink jį susibūrusias minias, ir žvilgsnis jų akyse buvo... trikdantis. Jie tikėjo, kad jis viską gali. O kartais tikėjimas gąsdina labiau nei faktai.
Būta ir kitokių istorijų. Vieni vadino jį Mesiju – tuo, kurio laukė Izraelis. Ir visi žinojo, ką tai reiškia, arba manė žiną. Mesijas nebūtų paprastas žmogus. Jis valdytų galias, kurioms negalėtume pasipriešinti. Jo ginti stotų angelai. Joks kalavijas prieš jį neatsilaikytų. Žmonės galėtų žygiuoti prieš tokią asmenybę turėdami visus pasaulio ginklus, tačiau vis tiek liktų bejėgiai.
Nežinojau, kuo tikėti. Bet žinojau pakankamai, kad bijočiau.
Visgi viena – bijoti kalbant apie žmogų, ir visai kas kita – iš tikrųjų stoti prieš jį. Turėjome įsakymą. Turėjome pranašumą skaičiumi. Turėjome ginklus. Artėdamas prie sodo, kartojau sau: kad ir kokių istorijų žmonės būtų prikūrę apie šį Jėzų, jis vis tiek tėra žmogus. Žmones galima suimti. Žmones galima surakinti. Nebuvo jokios priežasties bijoti.
Beveik tuo patikėjau.
Tuomet iš tamsos žengė žmogus – ne atgal, kaip pasielgtų bet kuris bėglys. Jis žengė mūsų link.
Jis nepriminė karaliaus. Nepriminė ir sukilėlio. Jis atrodė kaip žmogus, kuris visą laiką mūsų laukė.
„Ko ieškote?“ – paklausė jis.
Jo balsas nebuvo garsus, tačiau puikiai girdimas. Jo ramybėje buvo kažkas trikdančio. Tikėjausi riksmų, galbūt bandymo pabėgti ar kokio nors desperatiško pasipriešinimo. Tačiau jis stovėjo ten ir žvelgė į mus taip, lyg nieko nebijotų.
„Jėzų iš Nazareto“, – atsakėme.
Tuomet jis ištarė:
„Tai aš.“
Ir staiga visa drąsa, kurią buvau sukaupęs pakeliui, mane apleido.
Iki tos akimirkos Jėzus iš Nazareto buvo tik vardas, žmogus, kurį mums buvo liepta surasti. Galėjau apie jį galvoti ką tik norėjau. Tačiau dabar jis stovėjo priešais mus, ir nebeliko jokio atstumo tarp pasakojimų ir paties žmogaus.
O kas, jei jie buvo tiesa?
O kas, jei tai iš tiesų buvo Mesijas? O kas, jei tas, kurį atėjome surišti, buvo tas, kurio joks žmogus negalėjo surišti? O kas, jei tą pačią akimirką, kai paliestume jį rankomis, dangus atsivertų prieš mus?
Buvau bandęs vyti šalin tokias mintis. Manau, kiti – taip pat. Tačiau žmogus gali įtikinti save esąs drąsus žygiuodamas pavojaus link, tik vėliau suprasti, kad drąsa jį apleido, kai pavojus pagaliau stojo prieš akis.
Kažkas šalia manęs žengė atgal. Aš padariau tą patį – beveik nesąmoningai. Kitas vyras užkliuvo už tų, kurie stovėjo už jo. Mūsų gretos iširo. Kilo sumaištis: maišėsi kojos ir ginklai, visi desperatiškai bandė atsitraukti nuo žmogaus, kurį atėjome suimti. Praradau pusiausvyrą ir skaudžiai pargriuvau ant žemės.
Kurį laiką niekas prie jo nesiartino.
Ir prisiekiu iki šiol: mus parbloškė baimė, kurią atsinešėme su savimi. Atėjome pasiruošę suimti žmogų, tačiau kai tas žmogus stojo prieš mus ir pareiškė esąs tas, kurio ieškojome, staiga prisiminėme viską, ką apie jį buvome girdėję. Užteko drąsos prisiartinti prie sodo. Tačiau neužteko drąsos paliesti Mesiją.
Vis dėlto jis nieko nedarė.
Nenusileido ugnis. Nepasirodė angelai. Jis net nepakėlė rankos.
Jis tiesiog laukė, kol mes vėl atsistosime ant kojų.
Tuomet jis vėl paklausė: „Ko ieškote?“
„Jėzaus iš Nazareto“, – kažkas atsakė. „Sakiau jums, kad tai aš. Jei ieškote manęs, leiskite šiems vyrams eiti.“
Tuos žodžius prisimenu beveik taip pat ryškiai, kaip ir patį tą kritimą.
Jis prašė mūsų leisti jo bendražygiams pasitraukti.
Iš pradžių vos galėjau tai suvokti. Štai žmogus, prie kurio bijojome net prisiartinti, kalbėjo taip, tarsi mes iš tiesų būtume turėję galią spręsti, kas nutiks jam ir šalia jo stovintiems žmonėms.
Buvo keista tai girdėti iš to, kurį laikėme gebančiu valdyti patį dangų. Kam tokiam žmogui reikėjo ko nors iš mūsų prašyti? Kam jam rūpėjo gauti mūsų leidimą, kad jo sekėjai galėtų pasitraukti?
Kažkas tame šiurpiame paveiksle, kurį apie jį buvau susidaręs, ėmė griūti.
Tuomet kilo sumaištis.
Vienas iš jo sekėjų staiga išsitraukė kalaviją ir smogė vyriausiojo kunigo tarnui. Smūgis nukirto vyrui ausį. Pasigirdo riksmas, tarp sargybinių kilo sąmyšis, o rankos instinktyviai tiesėsi prie ginklų.
Akimirką pamaniau, kad prasidėjo kautynės.
Tačiau tai toli gražu nebuvo didžiojo mūšio, kurio bijojome, pradžia. Vienas išsigandęs sekėjas, vienas kalavijas, vienas sužeistas tarnas. Argi tai buvo Mesijo gynyba? Kur buvo galingieji kariai, turėję jį supti? Kur buvo angelai?
O tada įvyko kai kas dar labiau stulbinančio.
Jėzus sudraudė vyrą, bandžiusį jį ginti.
„Kišk kalaviją į vietą! Argi neturiu gerti taurės, kurią man davė Tėvas?“
Žvelgiau į jį vos patikėdamas tuo, ką girdėjau.
Jis ne tik stovėjo be jokios apsaugos – jis atsisakė tos menkos apsaugos, kuri jam buvo siūloma.
Ir jis kalbėjo apie tą taurę – kad ir ką ji reiškė – kaip apie dalyką, kurį priėmė ir ketino išgerti. Jis neprašė išgelbėjimo, negrasino bausme ir nežadėjo, kad pasigailėsime dėl to, ką ruošėmės daryti.
Atrodė, lyg jis sakytų, jog niekas mums netrukdo.
Negaliu tiksliai pasakyti, kada baimė mane apleido. Ji neišnyko akimirksniu. Tačiau kiekvienas jo žodis, kiekvienas veiksmas vis labiau griovė tą šiurpų vaizdinį, privertusį mus pulti ant kelių.
Mesijas, kurio bijojau, būtų mus sunaikinęs už tai, kad išdrįsome prie jo prisiartinti. Šis žmogus pats žengė mums pasitikti.
Mesijas, kurį įsivaizdavau, būtų įsakęs angelams saugoti savo bendražygius. Šis žmogus paprašė mūsų leisti jiems nueiti.
Mesiją, kurio tikėjausi, būtų gynę daugybė karių. Šis žmogus turėjo tik saujelę sekėjų, kurių vienas sugebėjo kalaviju sužeisti tarną.
O kai tas sekėjas bandė kovoti, pats Jėzus tai nutraukė.
Galiausiai atrodė, kad nebeliko ko bijoti.
Atvykome suimti Jėzų iš Nazareto. Jis dukart pasakė esąs tas žmogus, kurio ieškojome. Jis nebandė bėgti. Jis uždraudė save ginti.
Taigi padarėme tai, dėl ko atėjome.
Buvau vienas pirmųjų, žengusių į priekį. Jo riešai po mano rankomis buvo šilti. Jokio pasipriešinimo. Jokių prakeiksmų. Jokių grumtynių.
Tik susitaikymas. Praėjus daugybei metų, vis dar galvoju apie tą naktį. Prisimenu ginklus, kuriuos nešėmės, deglus, staiga kilusią sumaištį ir gėdą, kai atsidūriau parblokštas ant žemės priešais žmogų, kuris manęs net nebuvo palietęs.
Tačiau labiausiai įsiminiau tai, kaip bijojome kažko, ko iš tikrųjų nebuvo.
Įsivaizdavome Mesiją, prie kurio niekas negalėtų prisiartinti – Mesiją, kuris sutraiškytų kiekvieną, išdrįsusį prieš jį pakelti ranką. Ir kadangi tikėjome tuo baisiu paveikslu, negalėjome prisiversti atlikti to, kas mums buvo įsakyta.
Būtent Jėzus mus išvadavo iš tos baimės.
Jis tai padarė ne demonstruodamas savo galią. Jis tai padarė parodydamas, kad nesipriešins.
Atėjome jo suimti ir surakinti, tačiau iš tikrųjų visą tą laiką mus kažkas laikė surakintus.
O tai, kas mus surakino, tebuvo Mesijas, kurį patys buvome susikūrę savo mintyse.