Devil

У євангельському зображенні Сатани існує очевидна суперечність.

В якийсь момент, через Петра, Ісуса закликають не йти назустріч стражданням та розп'яття. Ісус реагує з надзвичайною суворістю: «Відійди від Мене, сатано».

Пізніше, через Юду, запускається процес, що веде безпосередньо до розп'яття.

На перший погляд, ці дві дії здаються протилежними.

Спочатку Сатана, здається, чинить опір хресту.

Потім Сатана, здається, створює його.

У мейнстрімному християнстві Сатану зазвичай зображують, перш за все, як ворога Бога: космічного бунтівника, чия ненависть до людства є лише продовженням глибшої війни проти Творця. Однак ця знайома картина набагато чіткіша в пізнішій християнській уяві, ніж у самому Святому Письмі. Коли біблійні тексти читаються безпосередньо, Сатана, безумовно, не слухається Бога, оскаржує божественні судження та діє всупереч Божим цілям. Але справжніми об'єктами його ворожості незмінно є люди.

Ця відмінність важлива:

Одне з найтриваліших питань у релігії полягає в тому, чому праведники часто, здається, страждають найбільше.

Очевидна відповідь для багатьох здається самоочевидною: це тому, що, роблячи добро, вони природним чином потрапляли під радар Сатани, який потім ініціював страждання.

Однак Святе Письмо неодноразово представляє іншу послідовність подій.

Ця різниця тонка, подібна до фізіологічного факту, який легко неправильно зрозуміти.

У попередньому есе стверджувалося, що Святе Письмо зображує діяльність Сатани як демонстрацію сталості сили, а не розвитку інтелекту. Цей висновок має ще один важливий наслідок.

Якщо Сатана не є інтелектуальним генієм, керованим марнославством, то одну з найвідоміших ідей, успадкованих від християнського фольклору, також слід переглянути: переконання, що Сатана бажає, щоб йому поклонялися так само, як поклоняються Богу.

Одне з найстійкіших припущень у популярному християнстві полягає в тому, що Сатана — це інтелектуальна істота, порівнянна з людським розумом, тільки значно хитріша та зліша. На цьому образі побудовані цілі традиції. Люди говорять про укладення пактів із Сатаною, переговори з ним, перехитрування його або вступ у битву розуму. Література, фольклор та сучасна культура підкріплювали цю картину, поки вона не стала майже самоочевидною для багатьох віруючих.

Однак, коли ми повертаємося до самого Святого Письма, починає вимальовуватися інша картина.

Кожен практичний підхід повинен починатися з фундаменту. Якщо фундамент неправильний, все, що на ньому побудовано, зрештою завалиться. Усе моє розуміння демонів ґрунтується на одному принципі, який спочатку може здатися дивним, можливо, навіть образливим:

Проблема демонічного страждання належить, перш за все, екзорцисту.

У двох попередніх есеях я доводив, що притчу про багатія-дурня часто неправильно розуміють.

По-перше, ця історія стосується не лише багатства. Вона починається зі спору щодо спадщини та викриває безглуздість накопичення майна без належного врахування смертності та спадкоємства. Багач вирішує проблему зберігання, ігноруючи при цьому проблему спадщини.

По-друге, знамениті слова:

«Нерозумний!»

Існує проста, але вимоглива відправна точка: ми насправді не знаємо, що таке демони в жодному механістичному сенсі. Святе Письмо стверджує їхню реальність, але не надає технічного «мікроскопа» для їхньої природи. Спроби побудувати детальні теорії на основі зустрічей, як правило, повертаються до самих себе, підкріплюючи те, у що вже вірить інтерпретатор. Якщо це так, то прогрес починається не з множення пояснень, а з їх очищення — відмовляючись розглядати зустрічі з демонами як джерело нових, об'єктивних знань про самих демонів.

У Євангелії від Івана є особливий момент, коли після того, як сатана входить до Юди, Ісус каже сатані: «Що ти збираєшся робити, роби швидко». Ці слова часто трактуються як жест прийняття або неминучості. Але таке тлумачення не враховує функціональної природи твердження. Ісус не описує, що станеться. Він втручається в те, як це станеться.

Щоб зрозуміти це, ми повинні почати з простого спостереження: сатанинські дії, як представлені в Святому Письмі, не є хаотичними. Вони розгортаються відповідно до процедури.

Грізний ворог і програшна стратегія

Диявол — не тривіальний супротивник. Його не перемагає лише кмітливість чи моральне самовдосконалення. Коли трапляється лихо — коли життя руйнується цілеспрямовано, багатошарово та безжально — люди інстинктивно звертаються до того, що здається правильною відповіддю: благання, засноване на праведності.

Вони протестують. Вони сперечаються. Вони апелюють.

Вони кажуть, так чи інакше: цього не повинно відбуватися зі мною.

Але саме тут починається помилка.