Mercy

У євангельських оповідях є дещо загадкове. Ісус зцілює людей, виганяє демонів і годує натовпи. Проте люди підходять до Нього й просять знаку. Що саме, на їхню думку, відбувалося до цього?

Поширене пояснення полягає в тому, що вони відмовляються вірити, попри наявні докази. Це пояснює їхню наполегливість, але залишає відкритим інше питання: які саме докази вони вважали б гідними Бога? Чому страждання людини можуть бути полегшені просто в них на очах, але це полегшення не стає для них очевидним проявом Божої доброти?

До Ісуса приводять одержимого демоном чоловіка, який не бачить і не може говорити. Ісус зцілює його. Чоловік починає бачити й говорити.

Це подія, що викликає радість. Хоч би що люди думали про Ісуса, інша людина звільнилася від своєї недуги.

Але фарисеї знаходять, що на це сказати. Вони твердять, ніби Ісус виганяє демонів силою Вельзевула, князя демонів.

Ісус відповідає на їхнє звинувачення. Потім Він робить заяву, яка відтоді непокоїть читачів: слово, сказане проти Сина Людського, може бути прощене, а хула на Духа Святого — ні.

Євангелія неодноразово показують, як Ісус зустрічався з людьми, чиї моральні якості були явно пошкоджені. Однак він рідко починає з вивчення цих записів. Зазвичай він не запитує, скільки заповідей вони порушили, як довго вони жили неправильно або за скільки індивідуальних гріхів потрібно спочатку пояснити. Знову і знову його увага переходить до чогось більш негайного: покаяння, смирення, милосердя, прощення та відмови від самоправедності.

У попередньому есе стверджувалося, що Святе Письмо зображує діяльність Сатани як демонстрацію сталості сили, а не розвитку інтелекту. Цей висновок має ще один важливий наслідок.

Якщо Сатана не є інтелектуальним генієм, керованим марнославством, то одну з найвідоміших ідей, успадкованих від християнського фольклору, також слід переглянути: переконання, що Сатана бажає, щоб йому поклонялися так само, як поклоняються Богу.

Кожен практичний підхід повинен починатися з фундаменту. Якщо фундамент неправильний, все, що на ньому побудовано, зрештою завалиться. Усе моє розуміння демонів ґрунтується на одному принципі, який спочатку може здатися дивним, можливо, навіть образливим:

Проблема демонічного страждання належить, перш за все, екзорцисту.