Bien-aimés,
tournons nos cœurs aujourd'hui vers la scène du Golgotha.
Trois croix se dressent sur une colline - trois condamnés, trois souffles mourants, trois histoires qui touchent à l'éternité.
Nous connaissons l'un d'entre eux : notre Seigneur Jésus-Christ.
Mais à sa droite et à sa gauche sont suspendus deux hommes que les Évangiles appellent lēstai - un mot grec souvent traduit par " voleurs "."Mais à l'époque, Rome ne crucifiait pas les pickpockets.
Rome crucifiait les rebelles.
Rome crucifiait ceux qui osaient résister à son empire.
Rome crucifiait les hommes pris dans la lutte désespérée pour l'âme d'Israël.
Il faut donc se représenter ces deux hommes non pas comme de petits criminels, mais comme des hommes qui croyaient se battre pour la justice, pour leur peuple, pour la liberté. Ils ont versé du sang pour leur nation. Ils avaient joué leur vie dans l'espoir que la violence pourrait racheter Israël.
Et maintenant, à la toute fin, ils regardent Jésus - celui que certains appelaient le "Messie", celui dont certains pensaient qu'il restaurerait le royaume de David - et que voient-ils ?
Ils voient un homme qui n'a jamais brandi une épée. Un homme qui n'a jamais versé le sang romain. Un homme qui ne s'est pas battu comme eux.
Et soudain, une cruelle ironie : il est pendu à une croix à côté d'eux, sous la même accusation romaine.
Alors ils parlent - non pas par humour, non pas par malice, mais par déchirement :
"N'es-tu pas le Messie ? Sauvez-Vous - et nous !"
Ce ne sont pas des insultes, ce sont des accusations d'espoir déçu.
"Pourquoi n'avez-vous pas combattu ? Pourquoi n'avez-vous pas agi ? Pourquoi n'es-tu pas devenu le Messie que nous attendions de toi ?"
Mes amis, n'avons-nous pas tous parlé comme cela parfois ?
Nous n'avons pas tous regardé Dieu et crié : "Seigneur, pourquoi ne m'as-tu pas sauvé comme je l'imaginais ? Pourquoi n'as-tu pas fait ce que j'espérais que tu ferais ? "
La croix a le don d'exposer toutes nos attentes.
Il se produit alors quelque chose d'extraordinaire - peut-être la transformation la plus étonnante du Nouveau Testament.
L'un des hommes - l'un des rebelles - commence à voir les choses différemment.
Il entend Jésus dire : " Père, pardonne-leur ".
Il voit que Jésus est en train de se faire pardonner."Il voit Jésus refuser la haine alors même que la haine l'écrase.
Il voit l'innocence là où il s'attendait à la faiblesse.
Il voit la gloire là où il s'attendait à la défaite.
Et lentement, douloureusement, une vérité se fait jour en lui :
"Ma façon de sauver le monde était mauvaise."
"Ma justice était trop petite."
"Cet homme est innocent... et je ne le suis pas."
Bien-aimé, c'est le début de toute vraie conversion.
Alors le deuxième larron se retourne, avec un courage né de la rupture, et dit :
" Nous recevons ce que nous méritons...
mais cet homme n'a rien fait de mal. "
Il dépose toute autosatisfaction.
Il laisse tomber toutes les vieilles idées de salut.
Il laisse tomber l'orgueil.
Il laisse tomber l'idéologie. Il lâche l'épée.
Et alors, dans son dernier souffle,
il fait l'une des plus grandes confessions de toute l'Écriture :
"Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume.
Entendez-vous ce qu'il dit ?
Non pas "Sauvez-moi de Rome", ni "Sauvez-moi de cette croix", mais "Seigneur, je crois que ton royaume est réel, même quand tu meurs".
C'est cela la foi.
La foi non pas dans le pouvoir, mais dans l'amour.
La foi non pas dans le triomphe, mais dans le don de soi.
La foi non pas dans un guerrier conquérant, mais dans un Sauveur souffrant.
Et Jésus se tourne vers lui - non pas comme un homme à l'agonie, mais comme un Roi sur son trône - et dit:
"En vérité je te le dis, aujourd'hui tu seras avec moi dans le Paradis"."
Pourquoi une telle promesse pour un tel homme ?
Parce qu'à ce moment-là, le voleur a fait ce que peu ont jamais fait :
Il a vu la gloire de Dieu dans un Christ crucifié.
Il a reconnu la royauté dans les blessures.
Il a abandonné tout ce qu'il croyait pour embrasser tout ce que Dieu est.
Il est entré dans le Royaume par la porte la plus étroite-
Une porte si étroite qu'elle avait la forme d'une croix.
Bien-aimés, qu'est-ce que cela signifie pour nous ?
Cela signifie que personne n'est trop loin.
Cela signifie qu'aucune vision du monde n'est au-delà de la rédemption.
Cela signifie que Dieu nous rencontre même lorsque notre justice s'effondre.
Cela signifie que la porte du Paradis est ouverte à toute personne qui regarde Jésus et dit,
"Seigneur, je vois qui tu es vraiment".
Le voleur n'avait plus rien à offrir - ni actes, ni victoires, ni arguments - juste un cœur brisé et une simple demande :
"Souviens-toi de moi"
Et Jésus l'a fait. Il le fait toujours.
Puissions-nous, nous aussi, contempler le Christ crucifié et n'y voir ni défaite ni amour. Non pas la faiblesse mais la force divine. Non pas un libérateur raté mais le Roi qui sauve le monde.
Amen.