Resumen
Mateo 28:19 se cita habitualmente como una fórmula trinitaria explícita. Este artículo sostiene que dicha interpretación carece de fundamento lingüístico, es exegéticamente incompatible con la práctica bautismal del Nuevo Testamento y, desde el punto de vista teológico, no se ajusta a los patrones de la propia enseñanza de Jesús. Un examen más detallado de la expresión griega εἰς τὸ ὄνομα muestra que el versículo no expresa una fórmula litúrgica, sino una transformación orientada a un propósito. El «Nombre» compartido por el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo no es una identidad metafísica, sino una característica moral y relacional: el atributo divino de la misericordia. El bautismo, por lo tanto, es la entrada ritual en esta misericordia divina, en consonancia con el «bautismo para el arrepentimiento» de Juan el Bautista y el «bautismo para el perdón de los pecados» de Pedro. Las pruebas bíblicas y la práctica cristiana primitiva confirman la naturaleza no formulista y no trinitaria del pasaje.
1. Introducción
Mateo 28:19 —a menudo denominado la Gran Comisión— contiene una de las frases rituales más debatidas de la literatura cristiana primitiva:
«Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo». (Mateo 28:19, NRSV)
La teología cristiana tradicional ha interpretado esto como la institución por parte de Jesús de una fórmula bautismal trinitaria. Sin embargo, tal interpretación supone que «en el nombre» se refiere a una fórmula verbal más que a un acto direccional o intencional.
El propósito de este artículo es reexaminar esta suposición mediante:
- Realizar un análisis lingüístico de la expresión εἰς τὸ ὄνομα;
- Demostrar cómo el uso bíblico y del Segundo Templo del término «nombre» apunta al carácter más que a la «persona»;
- Comparar la frase de Jesús con otras expresiones idiomáticas relacionadas con el bautismo en el Nuevo Testamento;
- Analizar la práctica bautismal en los Hechos y en los escritos cristianos primitivos;
- Desarrollar las implicaciones teológicas del bautismo como «inmersión en la misericordia divina».
2. Análisis lingüístico de la locución preposicional εἰς τὸ ὄνομα
2.1 El significado de εἰς + acusativo
En griego clásico y koiné, εἰς con el caso acusativo expresa normalmente:
- dirección («hacia», «hacia»),
- propósito / objetivo («en aras de»),
- resultado («que conduce a»).
No se utiliza para indicar el instrumento de una fórmula ritual, ni es la preposición habitual para «en nombre de» en contextos jurídicos (para lo cual es típico el uso de ἐν + dativo).
Ejemplos de construcciones εἰς de propósito/resultado
- εἰς μετάνοιαν — «con el propósito del arrepentimiento» (Mateo 3:11)
- εἰς ἄφεσιν τῶν ἁμαρτιῶν — «para el perdón de los pecados» (Hch 2, 38)
- εἰς τὸν θάνατον — «hacia la muerte» (Rom 6, 3)
- εἰς θεὸν — «hacia Dios» (1 Pedro 1:21)
En ninguno de estos ejemplos εἰς se refiere a una fórmula verbal. Siempre indica propósito, dirección o transformación.
2.2 Aplicación de esto a Mateo 28:19
Por lo tanto, εἰς τὸ ὄνομα en Mateo 28:19 se traduce mejor como:
- «en el Nombre»,
- «hacia el Nombre»,
- «con el propósito del Nombre».
Esto convierte el bautismo en una transformación iniciática, no en una recitación litúrgica.
3. La semántica de «nombre» (ὄνομα / שֵׁם) en la literatura bíblica
3.1 El nombre como carácter / reputación
En las expresiones idiomáticas hebreas y griegas, un «nombre» no es principalmente una etiqueta, sino un resumen del carácter o de la reputación.
Textos clásicos:
- Prov. 22:1 — «Es mejor elegir un buen nombre que grandes riquezas».
Paralelos griegos:
- ὄνομα καλόν (buen nombre) = buen carácter, reputación honorable.
3.2 El nombre de Dios revelado como misericordia
Las Escrituras definen sistemáticamente el nombre de Dios a través de cualidades morales, no de categorías metafísicas.
Biblia hebrea
Éxodo 34:6–7 — Dios revela su nombre a Moisés:
«YHWH, YHWH, un Dios misericordioso y clemente, lento para la ira… que perdona la iniquidad».
- El Salmo 103:8 se hace eco del mismo nombre.
Nuevo Testamento
Lucas 6:36 —
«Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso».
Se trata de una referencia directa al Nombre de Dios como su carácter esencial.
3.3 El uso que hace Jesús del «Nombre»
Jesús utiliza el «nombre» para expresar la identidad moral:
- «He manifestado Tu Nombre a los discípulos» (Juan 17:6).
Es evidente que no pronunció el Tetragrámaton; Él reveló el carácter de Dios.
Por lo tanto, el «Nombre» compartido por el Padre, el Hijo y el Espíritu en Mateo 28:19 se entiende mejor como su atributo divino compartido—a saber, la misericordia.
4. Comparación con otros textos bautismales del Nuevo Testamento
El bautismo del Nuevo Testamento se describe sistemáticamente en términos orientados a un propósito, no en términos de recitación de fórmulas.
4.1 Juan el Bautista: el bautismo para el arrepentimiento
««Yo os bautizo para el arrepentimiento». (Mateo 3:11)
El objetivo es la transformación de la mente y el corazón, expresada a través de la humildad y la confesión.
4.2 Pedro: El bautismo para el perdón
«Hacedos bautizar… para el perdón de los pecados». (Hechos 2:38)
Una vez más, la atención se centra en el resultado, no en fórmulas verbales.
4.3 Pablo: El bautismo en Cristo y en la muerte
«Todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús fuimos bautizados en su muerte». (Rom 6:3)
La clave está en la participación en la vida transformadora de Cristo.
4.4 Coherencia con Mateo 28:19
Así pues, la formulación de Mateo se ajusta a este patrón: el bautismo está orientado hacia una transformación—en el Nombre divino (= carácter), no en una fórmula doctrinal.
5. Evidencia bíblica e histórica en contra de una interpretación trinitaria de la fórmula
5.1 Hechos: todo bautismo es solo en el nombre de Jesús
El libro de los Hechos muestra de forma sistemática la práctica apostólica:
- Hechos 2:38 — en el nombre de Jesucristo
- Hechos 8:16 — en el nombre del Señor Jesús
- Hechos 10:48 — en el nombre de Jesucristo
- Hechos 19:5 — en el nombre del Señor Jesús
Si Mateo 28:19 fuera una fórmula litúrgica obligatoria, los apóstoles habrían ignorado sistemáticamente el mandato de Jesús, lo cual es una conclusión imposible.
5.2 Escritos cristianos primitivos
La Didaché (finales del siglo I/principios del II) contiene un patrón bautismal triádico, pero no lo trata como algo dogmático o metafísico. La liturgia cristiana primitiva muestra diversidad, no uniformidad.
Esta diversidad indica que no existía una «fórmula trinitaria» fija en las primeras comunidades cristianas.
6. Implicaciones teológicas: el nombre divino compartido como «misericordia»
6.1 La misericordia como atributo unificador
El Padre:
- Lucas 6:36 — «El Padre es misericordioso».
- Éxodo 34:6 — Nombre = misericordia.
El Hijo:
- Lucas 23:34 — «Padre, perdónalos».
- Mateo 9:13 — «Misericordia quiero, y no sacrificio».
El Espíritu:
- Gálatas 5:22–23 — el fruto incluye la mansedumbre y la paciencia.
- Romanos 5:5 — El amor de Dios derramado en los corazones por medio del Espíritu.
6.2 El bautismo como entrada en la misericordia divina
Por lo tanto, «bautizar en el Nombre» es el bautismo en el carácter compartido del Padre, el Hijo y el Espíritu:
la vida de misericordia, perdón y compasión.
7. Conclusión
Mateo 28:19, cuando se lee de acuerdo con la fuerza lingüística de εἰς τὸ ὄνομα, el uso bíblico de «nombre», los patrones bautismales del Nuevo Testamento y el énfasis ético de la propia enseñanza de Jesús, no puede entenderse como el establecimiento de una fórmula bautismal trinitaria.
Más bien, Jesús ordena a sus discípulos que sumerjan a los conversos en el carácter divino, el Nombre compartido por el Padre, el Hijo y el Espíritu: el Nombre de la misericordia.
Por lo tanto, el bautismo no es una fórmula, sino una transformación; no es metafísico, sino ético; no es doctrinal, sino relacional. Es la entrada a una vida moldeada por la misericordia de Dios, revelada en el Padre, encarnada por el Hijo y actualizada en los creyentes a través del Espíritu Santo.