Amados, hoy contemplamos una escena familiar en los Evangelios: Jesús sentado a la mesa rodeado de recaudadores de impuestos y pecadores, mientras los fariseos, de pie afuera, preguntan: "¿Por qué tu Maestro come con esta gente?". Y casi inmediatamente después, surge otra pregunta: "¿Por qué tus discípulos no ayunan como nosotros y los fariseos?".
Estas preguntas pueden parecer insignificantes, casi insignificantes. ¿Por qué tanto alboroto por las comidas? ¿Por qué esta disputa sobre el ayuno? Pero no son preguntas insignificantes, y los fariseos no eran personas insignificantes. Hay algo más profundo sucediendo en estos momentos, algo que llega al corazón del Evangelio y al corazón de cada uno de nosotros.
Los fariseos observaban a Jesús porque tenían miedo. Y su miedo no era perder una discusión. Su miedo no era quedar mal en público, ni siquiera perder su influencia. Su miedo era algo mucho más profundo, algo casi demasiado doloroso para nombrarlo. Temían que Jesús tuviera razón. Temían que el corazón de Dios fuera mucho más misericordioso, más expansivo y mucho más escandalosamente generoso de lo que jamás habían imaginado. Temían que el Mesías, si realmente viniera, se sentara con las mismas personas que habían pasado toda su vida evitando.
Piensen en eso por un momento. Los fariseos construyeron su identidad en torno a la pureza, la santidad y la separación. Habían trazado límites claros sobre quién era justo y quién no, sobre quién pertenecía y quién no. Creían, sincera y apasionadamente, que estaban protegiendo la santidad del pueblo de Dios. Y entonces Jesús entra directamente en las casas de los recaudadores de impuestos. Se sienta a la mesa con los marginados. Recibe a personas cuyas vidas estaban enredadas en el pecado y el fracaso. Y con cada persona que perdona, con cada pecador que abraza, envía un mensaje silencioso pero inquebrantable: «Aquí es donde mora el corazón de Dios».
El mundo de los fariseos tiembla ante ese mensaje. Porque si Jesús tiene razón, la justicia no es lo que ellos creían. Si Jesús tiene razón, la santidad no se preserva evitando a los pecadores, sino que se revela al sanarlos. Si Jesús tiene razón, la misericordia es superior a la obediencia a las reglas, la compasión a los rituales y el amor a todo el sistema que ellos apreciaban. Su temor no era que Jesús fuera un falso Mesías. Su temor era que el Mesías no se pareciera en nada a ellos.
Y amigos, antes de negar con la cabeza, debemos reconocer cuán profundamente humana es su reacción. Cuando Jesús nos muestra una visión de Dios que desafía nuestra comodidad, nuestro estatus, nuestra sensación de ser "los buenos", nosotros también nos resistimos. Cuando Dios se acerca a personas que no entendemos, que no aprobamos, a quienes nos cuesta perdonar, algo en nosotros se endurece. En lo más profundo de nuestro ser, también llevamos el temor del fariseo: "Señor, ¿de verdad los amarás tanto como nos amas a nosotros? ¿De verdad ofrecerás misericordia donde nosotros hubiéramos juzgado? ¿De verdad darás la bienvenida a quienes hemos rechazado?".
Jesús responde a estos temores no con un sermón, sino con una mesa. Se sienta con los pecadores porque la misericordia de Dios se siente más a gusto entre los quebrantados. Llama a los enfermos porque la sanación es la gloria de Dios. Honra el arrepentimiento más que la reputación. Y luego dice las palabras que los fariseos esperaban no oír jamás, de la propia Escritura: «Vayan y aprendan lo que significa: “Misericordia quiero, no sacrificio”».
Misericordia, no sacrificio. Compasión, no separación. Un corazón abierto a los cansados, no un muro construido contra ellos. Este es el Dios que Jesús revela.
Amigos míos, el Evangelio no es una invitación a demostrarnos dignos. Es un llamado a admitir que somos amados incluso cuando no lo somos. No es una escalera para que suban los justos; es un banquete preparado para los pecadores. Y si escuchamos con atención, Jesús da un mensaje más, suave pero inconfundible: «No teman la misericordia de Dios».
Esa es la lección que los fariseos no pudieron soportar aprender, y es la lección que estamos invitados a aprender hoy. Porque una vez que nos rendimos a la verdad de que la misericordia de Dios es más profunda de lo que esperábamos, una vez que aceptamos que el amor de Dios trasciende nuestras fronteras, entonces el Evangelio deja de ser una amenaza y comienza a ser libertad.
Así que acerquémonos a la mesa donde se sienta Jesús; no a la mesa que creemos merecer, sino a la mesa que Él prepara para todos los que saben que necesitan gracia. Y cuando lo veamos acoger a quienes nos cuesta acoger, no nos quedemos afuera con dudas y miedo. Entremos con gratitud y humildad, porque la misma misericordia que los abraza nos abraza a nosotros. Y en esa misericordia, encontramos el corazón de Dios.
Amén.