Suffering

Луки 6:20–26 часто читається як простий симетричний контраст. Бідні блаженні, багаті прокляті; голодні будуть насичені, ситі будуть голодувати; ті, хто плаче, будуть сміятися, а ті, хто сміється, будуть сумувати.

На перший погляд, уривок описує одне єдине правило зворотного ходу речей.

Але структура складніша.

Ісус не звертається до людства загалом. Лука конкретно каже, що Ісус подивився на своїх учнів, перш ніж почати промову. Це важливо. Тому перша частина в першу чергу спрямована на тих, хто пішов за ним, або на тих, хто розглядає таке учнівство.

Історію про багача та Лазаря часто читають як картину останнього суду. Однак сама історія взагалі не описує останнього суду. Немає воскресіння мертвих, немає збору перед Суддею, немає розгляду справ і немає остаточного вироку. Обидва чоловіки мертві, але остаточний суд ще не відбувся. Вони перебувають у проміжному стані.

Ось чому цю сцену не слід плутати ні з Раєм, ні з остаточним пеклом. Це щось, що передує обом. Це те, що традиційно можна назвати чистилищем, за винятком того, що навіть це слово вводить в оману, оскільки воно натякає на моральне очищення. Краще слово – Зрівнювач.

У євангельському зображенні Сатани існує очевидна суперечність.

В якийсь момент, через Петра, Ісуса закликають не йти назустріч стражданням та розп'яття. Ісус реагує з надзвичайною суворістю: «Відійди від Мене, сатано».

Пізніше, через Юду, запускається процес, що веде безпосередньо до розп'яття.

На перший погляд, ці дві дії здаються протилежними.

Спочатку Сатана, здається, чинить опір хресту.

Потім Сатана, здається, створює його.

Бог Отець не може бути здивований. Ніщо у творінні не може відкрити Йому щось, чого Він ще не знав. Жодне людське рішення, жоден акт вірності, жодна зрада і жодна перемога не можуть збільшити Його знання. Світ — це не експеримент, проведений на благо необізнаного Бога.

Логос стоїть у зовсім іншому відношенні до того, що відбувається у творінні.

Його радість не походить від того, що він чогось навчається. Вона походить від того, що він знайшов щось, що хотів знайти.

Одна з найстійкіших релігійних ідей полягає в тому, що Рай – це нагорода за гарне життя. Це твердження звучить настільки природно, що майже ніхто не запитує, що воно має на увазі. Однак, якщо Рай – це справді нагорода, то доброта стає угодою. Людина поводиться належним чином зараз, тому що щось надзвичайно бажане буде дано пізніше. Масштаб обіцяної виплати настільки величезний, що навіть мова жертви починає втрачати свій сенс. Яку жертву можна назвати дорогою, якщо людина, яка її приносить, знає, що вічність досконалого життя чекає на неї як компенсацію?

У мейнстрімному християнстві Сатану зазвичай зображують, перш за все, як ворога Бога: космічного бунтівника, чия ненависть до людства є лише продовженням глибшої війни проти Творця. Однак ця знайома картина набагато чіткіша в пізнішій християнській уяві, ніж у самому Святому Письмі. Коли біблійні тексти читаються безпосередньо, Сатана, безумовно, не слухається Бога, оскаржує божественні судження та діє всупереч Божим цілям. Але справжніми об'єктами його ворожості незмінно є люди.

Ця відмінність важлива:

Одне з найтриваліших питань у релігії полягає в тому, чому праведники часто, здається, страждають найбільше.

Очевидна відповідь для багатьох здається самоочевидною: це тому, що, роблячи добро, вони природним чином потрапляли під радар Сатани, який потім ініціював страждання.

Однак Святе Письмо неодноразово представляє іншу послідовність подій.

Ця різниця тонка, подібна до фізіологічного факту, який легко неправильно зрозуміти.

Одна з найвизначніших рис вчення Ісуса полягає в тому, що воно неодноразово перевертає звичайні людські міркування. Його вислови не просто дивують; вони, здається, суперечать самій логіці, за якою люди природно живуть. Хто хоче спасти своє життя, той погубить його. Хто упокориться, той буде піднесений. Останній буде першим. Пшеничне зерно має впасти в землю і померти, перш ніж зможе принести плід. Це не окремі афоризми, розкидані по Євангеліях. Разом вони розкривають єдиний основний принцип — закон, який керує Царством Божим. Це Закон Божественного Парадоксу.

Кожен практичний підхід повинен починатися з фундаменту. Якщо фундамент неправильний, все, що на ньому побудовано, зрештою завалиться. Усе моє розуміння демонів ґрунтується на одному принципі, який спочатку може здатися дивним, можливо, навіть образливим:

Проблема демонічного страждання належить, перш за все, екзорцисту.