Одне з найбільш незрозумілих питань у релігії стосується мети поклоніння Богу. Багато людей вважають, що поклоніння – це те, чого Бог вимагає від людей, ніби Творець створив людство для того, щоб отримувати хвалу. Ця ідея спонукає критиків поставити знайоме питання: чому досконалий і самодостатній Бог потребує підтвердження від Своїх власних створінь?
Питання виникає через помилкове припущення щодо природи поклоніння.
У Корані сказано:
«Я створив джинів і людей не для того, щоб вони поклонялися Мені». (51:56)
— Коран
Якщо це твердження читати як декларацію божественної потреби, воно здається загадковим. Але поклоніння – це не те, що задовольняє потребу Бога. Поклоніння належить до зовсім іншої категорії.
Поклоніння – це не обов'язок, покладений на душу. Поклоніння – це відповідь, яка виникає з душі, коли вона зустрічає добро.
Щоразу, коли люди переживають щось глибоко добре, їхня реакція часто є негайною та спонтанною. Людина ледве уникає небезпеки, отримує несподівану милість або стає свідком надзвичайної краси, і слова з'являються майже автоматично:
«Слава Богу».
«Слава Богу».
«Яке благословення».
Ці вирази не є прорахованими актами послуху. Вони виникають природно, тому що радість шукає вираження, а вдячність – це мова, яку вона обирає. У цьому сенсі поклоніння можна зрозуміти просто: поклоніння – це мова щастя.
З цього розуміння випливає важливий висновок. Якщо поклоніння є вираженням щастя, то саме поклоніння не може бути винагороджене. Ідея про те, що людина поклоняється Богу, щоб отримати винагороду, перевертає порядок реальності. Поклоніння вже передбачає, що добро торкнулося душі. Нагороджувати поклоніння було б схоже на винагороду радістю когось за посмішку. Сама посмішка вже доводить, що радість з'явилася.
Тому поклоніння – це не причина, а наслідок. Це відлуння добра, з яким вже зіткнулися.
Однак це спостереження веде до глибшого питання. Людська історія сповнена людей, які поклоняються Богу навіть зазнаючи страждань. Людина може сидіти у в'язниці, позбавлена свободи та комфорту, і все одно шепотіти слова хвали. Якщо поклоніння виникає зі щастя, звідки береться щастя за таких обставин?
Існування такого поклоніння свідчить про те, що людське життя не може обмежуватися видимою лінією подій, що розгортаються у світі. Якщо страждаюча людина все ще поклоняється Богу, її поклоніння показує, що душа зустріла добро десь поза межами безпосередніх умов життя. Душа, яка ніколи не знала світла, не може хвалити яскравість; душа, яка ніколи не зустрічала добра, не може виявляти вдячності.
У рамках розуміння реальності Переселення це стає зрозумілим. Щастя, яке породжує поклоніння, належить до реального виміру існування, який не завжди видно в теперішній лінії життя. Душа торкається цієї реальності, навіть коли тіло залишається в скрутному становищі.
Таким чином, поклоніння стає непрямим досвідом цієї глибшої реальності. Це не угода, запропонована Богу, і не прохання про майбутнє щастя. Це відлуння щастя, яке вже існує в самій структурі реальності.
У цьому світлі твердження про те, що людство було створено для поклоніння, набуває зовсім іншого значення. Воно не означає, що Бог створив людей для того, щоб отримувати хвалу. Швидше, це означає, що люди були створені для стану існування, настільки сповненого добра, краси та милосердя, що хвала стає неминучою.
Поклоніння — це не те, чого Бог потребує від людства. Це те, що людство не може не висловити, коли зустрічає щастя, для якого воно було створене.