Hay algo desconcertante en los relatos evangélicos. Jesús sana a las personas, expulsa demonios y alimenta a multitudes. Sin embargo, la gente se le acerca y le pide una señal. ¿Qué es, exactamente, lo que creen que ha estado ocurriendo?
En un mundo en paz, podríamos imaginar campos fértiles, pasto abundante, agua cristalina y nada que temer. El cordero come y descansa. Hay suficiente para todos.
Pero si colocamos a ese cordero entre lobos, el significado del banquete cambia. Sigue habiendo un banquete: los lobos están comiendo.
El apóstol había llegado solo a la aldea. Cuando terminó de hablar acerca de Jesús, un hombre que estaba cerca, al frente, preguntó: «Pero ¿cómo podemos saber que él viene de Dios? ¿Puedes mostrarnos una señal?».
El apóstol miró a las personas reunidas a su alrededor y comenzó:
Imaginen que dos hombres llegan a su pueblo.
El primero puede sanar con solo tocar. Ustedes lo ven devolverle la vista a una mujer ciega. Ella reconoce el rostro de su esposo y comienza a llorar. No hay ningún truco. Ha ocurrido algo maravilloso.
Muchos cristianos viven con la idea de que la humanidad está lista para la venida de Cristo. Se les dice a las personas que estén atentas, se preparen y esperen. Sin embargo, generación tras generación, Cristo parece no venir, y la misma pregunta vuelve a surgir: ¿Por qué tarda tanto?
El nombre «Cristo llega con facilidad» (Christ Arrives Readily) comienza por darle la vuelta a esa pregunta.
El encuentro entre Jesús y María Magdalena en Juan 20 contiene una urgencia que fácilmente pasa desapercibida. María acaba de reconocer a Jesús. Su desesperación se transforma instantáneamente en un alivio abrumador, y naturalmente se aferra a él. Sin embargo, Jesús no permite que el reencuentro continúe. Lo interrumpe casi de inmediato:
«No te aferres a mí, porque aún no he subido al Padre».
Luego la envía con los discípulos con un mensaje precisamente sobre esa ascensión.
Existe una aparente contradicción en la descripción de Satanás en los Evangelios.
En un momento dado, a través de Pedro, Jesús es exhortado a no ir hacia el sufrimiento y la crucifixión. Jesús reacciona con extraordinaria severidad: «¡Apártate de mí, Satanás!».
Más tarde, a través de Judas, se pone en marcha el proceso que conduce directamente a la crucifixión.
Afirmación: Mateo 26:52 no es un proverbio moral ni una predicción, sino una máxima legal: tomar la espada exime de responsabilidad moral y jurídica si uno muere a manos de ella.
Objeción: Jesús enseña que la violencia engendra violencia. Refutación: Falso empíricamente e irrelevante en su contexto. Jesús responde a un arresto, no ofrece consejos sociológicos.
Objeción: Esta es una verdad moral atemporal. Refutación: Jesús no interrumpe las crisis para enseñar abstracciones. Habla de manera precisa y contextual.
La afirmación de Jesús de que su venida sería como un relámpago visto de este a oeste se ha interpretado, durante generaciones, a través de una imaginación más centrada en el espectáculo que en la esencia, más en el miedo que en la verdad. La imagen dominante —la de un rayo vertical que cae del cielo, arrasando el mundo en un instante— puede parecer majestuosa, pero reintroduce sutilmente una teología de la dominación que contradice tanto el lenguaje que Jesús usa como su forma de vida.
La gente suele imaginar la adoración como un acto de humillación ante la grandeza visible. Uno se inclina ante un trono, se postra ante la majestad, tiembla ante el poder. Este modelo funciona fácilmente con la imagen de un rey poderoso. Pero se vuelve profundamente problemático cuando se aplica a Jesús, porque cuando uno lo busca de esa manera, no encuentra a un monarca que exige ceremonias, sino a un siervo lavando los pies de los demás.
Durante dos mil años, la figura de Jesús ha generado algo inusual en la historia de la humanidad: un estancamiento estable. Hay pruebas suficientes para convencer a miles de millones de que vivió, enseñó, fue crucificado y resucitó. Sin embargo, también hay suficiente ambigüedad para sustentar serias dudas. Civilizaciones enteras se han formado en torno a su afirmación. Tradiciones intelectuales enteras se han formado en torno a su cuestionamiento. Y ninguna de las partes ha eliminado a la otra.