La vie d'un croyant est précieuse. Celle d'un prophète l'est encore plus visiblement. Attaquer un croyant sans armes à cause de sa foi est une persécution. Tuer un prophète parce qu'il dit la vérité est un crime maintes fois condamné dans l'Écriture.
La contradiction apparente entre la Bible et le Coran est bien connue. Les Évangiles rapportent que Jésus fut arrêté, crucifié, mis à mort, puis revu vivant. Le Coran déclare :
« Ils ne l’ont ni tué ni crucifié ; cela leur a paru ainsi » (Coran 4:157).
Avant de tenter de concilier ces récits, il convient de se demander ce que le verset coranique nie réellement.
La seconde proposition décrit-elle simplement la méthode de mise à mort ?
Une interprétation considère cette phrase comme partiellement redondante :
Les derniers chapitres de l'Évangile de Jean deviennent bien plus faciles à comprendre si on les considère dans leur ordre chronologique.
Jésus répète à ses disciples qu'il doit partir. Son départ n'est pas présenté comme une perte regrettable, mais comme une nécessité. Sans lui, le Paraclet ne viendra pas. Plus surprenant encore, Jésus insiste même sur le fait que son départ est bénéfique. Celui qui viendra après lui ne représentera pas une diminution de sa présence, mais un progrès.
L'histoire du riche et de Lazare est souvent interprétée comme une image du jugement dernier. Pourtant, elle ne le décrit nullement. Il n'y a ni résurrection des morts, ni comparution devant le Juge, ni examen des actes, ni verdict final. Tous deux sont morts, mais le jugement dernier n'a pas encore eu lieu. Ils se trouvent dans un état intermédiaire.
L'une des caractéristiques les plus remarquables de l'enseignement de Jésus est qu'il remet constamment en question le raisonnement humain ordinaire. Ses paroles ne sont pas seulement surprenantes ; elles semblent contredire la logique même qui régit la vie humaine. Qui veut sauver sa vie doit la perdre. Qui s'humilie sera élevé. Les derniers seront les premiers. Le grain de blé doit tomber en terre et mourir avant de porter du fruit. Il ne s'agit pas d'aphorismes isolés disséminés dans les Évangiles.
Dieu n’a pas besoin d’être réconcilié avec l’humanité. L’humanité a besoin d’être réconciliée avec la vie. La miséricorde de Dieu n’est pas conditionnée par un paiement ; elle précède le repentir.
Le péché n’est pas un crime contre Dieu, mais un éloignement de Dieu. Il ne blesse pas le Créateur ; il détruit la créature.
L'une des difficultés les plus persistantes de la théologie chrétienne concerne les déclarations de Jésus sur la proximité de la fin. À la lecture des Évangiles, on ne peut s'empêcher de ressentir l'urgence palpable avec laquelle Jésus parlait. Le Royaume était proche. Le jugement approchait. Le Fils de l'homme venait. Le temps de la repentance était arrivé.
Nombreux sont les lecteurs qui en arrivent donc à une conclusion troublante : si la fin n'est pas survenue au moment attendu, alors peut-être Jésus s'est-il trompé.