Law

Un ennemi redoutable et une stratégie vouée à l'échec

Le Diable n'est pas un adversaire facile. Il ne se laisse vaincre ni par la ruse, ni par le seul perfectionnement moral. Face au malheur – lorsque la vie s'effondre de façon apparemment ciblée, inexorable et implacable – l'être humain, instinctivement, cherche la réponse qui lui semble juste : une plaidoirie fondée sur la justice.

Ils protestent. Ils argumentent. Ils implorent.

Ils disent, d'une manière ou d'une autre : cela ne devrait pas m'arriver.

Mais c'est précisément là que l'erreur commence.

Ce qui apparaît dans les Évangiles comme plusieurs paroles distinctes constitue en réalité une seule et même maxime juridique, parfaitement cohérente avec les maximes de l'épée et du cadavre. Cette maxime peut s'énoncer clairement :

Là où il n'y a pas de compétence, il n'y a pas de culpabilité ;

là où la compétence est revendiquée, la responsabilité est établie.

La difficulté persistante que rencontrent les lecteurs face aux paroles les plus dures de Jésus provient d'une méprise fondamentale quant à sa nature et son rapport au langage. On le perçoit presque systématiquement comme un sage s'exprimant par aphorismes, métaphores et images morales évocatrices, alors que les Évangiles le présentent avant tout comme un législateur. Un maître sage propose des réflexions destinées à susciter la pensée ; un législateur énonce des énoncés qui attribuent des responsabilités et fixent le jugement.

Lorsque Jésus ordonne à Pierre de remettre l'épée à sa place et ajoute que ceux qui prennent l'épée périront par l'épée, cette parole est presque universellement réduite à un proverbe moral sur la violence engendrant la violence. Pourtant, cette interprétation est insatisfaisante, tant au regard du contexte que des enseignements de Jésus. Empiriquement, elle est fausse : l'histoire regorge d'exemples de personnes violentes mortes paisiblement et d'innombrables cas d'innocents périssant violemment précisément pour avoir refusé de prendre les armes.