Evil

L'histoire du riche et de Lazare est souvent interprétée comme une image du jugement dernier. Pourtant, elle ne le décrit nullement. Il n'y a ni résurrection des morts, ni comparution devant le Juge, ni examen des actes, ni verdict final. Tous deux sont morts, mais le jugement dernier n'a pas encore eu lieu. Ils se trouvent dans un état intermédiaire.

Dans le christianisme traditionnel, Satan est souvent dépeint comme l'ennemi avant tout de Dieu : un rebelle cosmique dont la haine de l'humanité n'est qu'un prolongement d'une guerre plus profonde contre le Créateur. Pourtant, cette image familière est bien plus claire dans l'imaginaire chrétien postérieur que dans les Écritures elles-mêmes. À la lecture littérale des textes bibliques, il est certain que Satan désobéit à Dieu, conteste ses jugements et agit à l'encontre de ses desseins. Mais les véritables cibles de son hostilité sont invariablement les êtres humains.

L'une des questions les plus persistantes en matière de religion est de savoir pourquoi les justes semblent souvent être ceux qui souffrent le plus.

Pour beaucoup, la réponse paraît évidente : c'est parce qu'en faisant le bien, ils sont naturellement tombés dans le collimateur de Satan, qui a alors déclenché leurs souffrances.

Pourtant, l'Écriture présente à plusieurs reprises une autre suite d'événements.

Cette différence est subtile, à l'image d'un fait physiologique facilement mal compris.

L'une des idées reçues les plus tenaces du christianisme populaire est que Satan est un être intellectuel comparable à l'esprit humain, mais infiniment plus rusé et plus maléfique. Des traditions entières se sont construites sur cette image. On parle de pactes avec Satan, de négociations avec lui, de tentatives pour le duper ou de duels d'intelligence. La littérature, le folklore et la culture moderne ont renforcé cette image au point qu'elle est devenue presque une évidence pour de nombreux croyants.

Toute approche pratique doit reposer sur des fondements solides. Si ces fondements sont erronés, tout ce qui est construit dessus finira par s'effondrer. Ma compréhension des démons repose entièrement sur un principe qui peut paraître étrange, voire choquant :

Le problème de la possession démoniaque incombe avant tout à l'exorciste.

Dans mes deux précédents essais, j’ai soutenu que la parabole de l’homme riche insensé est souvent mal comprise.

Premièrement, cette histoire ne traite pas uniquement de la richesse. Elle commence par un conflit successoral et met en évidence la folie d’accumuler des biens sans tenir compte, comme il se doit, de la mortalité et de la succession. Le riche résout le problème du stockage tout en ignorant celui de l’héritage.

Deuxièmement, ces mots célèbres :

« Insensé ! »