Було одне багате королівство, люди якого не мали потреби в жодному доброму.
Їхні столи завжди були повні, їхні ночі були мирними,
і кожен жив у захваті від Царя,
як діти, що відпочивають в обіймах свого Батька.
У тому королівстві був дім чудес,
місце, збудоване для радості та для випробування сердець.
І сказав Цар Своїм дітям:
«Увійдіть на короткий час,
і дізнайтеся, що таке боротися та плакати,
голодувати та сподіватися,
щоб ваші серця могли скуштувати те, чого цей палац не може дати».
І діти увійшли з радістю,
бо знали, що дім лише на мить,
і вони скоро повернуться до чертогів Батька.
Спочатку вони раділи незвичайності цього місця.
Вони дивувалися праці та поту на своїх чолах.
Вони сміялися, коли вітер щипав їхні обличчя,
і коли дощ промокав їх до кісток.
Вони ділилися своїми скоринками з радісними серцями,
і працювали, ніби граючи у велику гру.
Бо вони казали:
«Як чудово, що ми можемо хоч трохи скуштувати цього життя!»
Але з плином днів
багато хто забув, звідки вони прийшли.
Звук царської музики зник з їхньої пам'яті,
і тепло Його дому потьмяніло.
Вони почали говорити:
«Це місце — все, що є. Ми повинні зібрати більше, інакше в нас нічого не буде».
Тож вони сварилися та боролися
і накладали важкі ярма один на одного.
Одні проклинали свою працю, кажучи:
«Чому ми повинні так страждати?»
Інші хвалилися своєю силою
і змушували слабших нести подвійний вантаж.
А інші сиділи на високих місцях і вигукували:
«Подивіться, якими великими ми стали!»
Хоча вони не збудували нічого, що могло б довговічно тривати,
і не здобули нічого, що могли б взяти з собою.
Їхня радість перетворилася на морок,
а їхня гра — на муки.
Бо вони забули свій справжній дім
і вважали, що тіні — це світ.
Гості, що затрималися
Серед людей у тому будинку
були ті, хто пам'ятав про Царство достатньо,
щоб прагнути його,
але не достатньо, щоб зрозуміти його.
Вони казали:
«Це місце не наш дім. Коли Король покличе нас, ми повернемося з честю».
Однак вони любили важливі місця в домі чудес,
і бажали нести свій сан
і свої трофеї
у прийдешній світ.
Вони з нетерпінням чекали на посланця Короля,
кажучи:
«Коли він прийде, він неодмінно похвалить нашу працю
і поставить нас вище за інших у Царстві».
Бо вони вірили, що наступний світ подібний до цього,
де одні сидять поруч із Королем,
а інші далеко,
і де честь вимірюється нестачею.
Але справжнє Царство — це місце достатку,
де всі сидять поруч із Королем,
і ніхто не є більшим чи меншим,
бо ніхто не може нічого втратити нікому.
Коли прийшов посланець,
він прямо сказав:
«Друзі, Царство не таке, як цей дім.
Там немає ні найбагатшого, ні найбіднішого,
ні найвищого, ні найнижчого.
Усі сидять поруч із Царем.
Усі насичені.
Усіх вітають, як улюблених дітей».
Почувши це,
ті, хто прагнув переваги, розгнівалися.
Бо слова посланця позбавили їхні трофеї цінності
та їхні титули значення.
І вони шепотіли між собою:
«Якщо там усі рівні,
тоді ми не ввійдемо».
Тож вони закам'яніли своїми серцями
і повернулися проти посланця,
вигнавши його з дому
і задумавши проти нього.
Бо вони бажали Царства нестачі,
де їхня нечисленність могла б зробити їх великими,
а не Царства достатку,
де всі раді бажати
і ніхто не перший чи останній.
Заклик до пробудження
Але Король змилувався над домом.
Тож посланець знову вигукнув гучним голосом:
«Діти Короля!
Чому ви трудитеся, ніби цей дім — ваша в'язниця?
Чому ви тиснете один одного
під тягарями, які ніколи не на вас не покладалися?
Прокиньтеся!
Це місце — лише мить,
подих,
мерехтіння перед світанком!
Ви належите іншому Царству —
Царству, яке не згасає.
Поверніться до радості, яку ви колись знали.
Припиніть свої суперечки,
і святкуйте цю годину такою, якою вона є —
скороминущою пригодою перед вашим поверненням додому».
Дехто сміявся з нього і казав:
«Ця людина божевільна.
Якщо ми розслабимо руки, ми втратимо все».
Інші розгнівалися,
бо його слова зворушили їхню гордість.
І будинок наповнився димом і стогоном.
Але дехто почув його голос і згадав.
Вони поклали свої інструменти
і витерли піт з чола.
Вони обійнялися зі сльозами на очах і сказали:
«Ми забули, хто ми.
Радіймо знову,
бо наш Отець чекає».
І вони пішли за посланцем
з того дому чудес
на світанок.
«Хто має вуха слухати, нехай слухає.
Бо радість Царя належить тим,
хто пам’ятає, звідки вони прийшли
і не плутає тінь зі світом».