L'un des aspects les plus négligés du récit du garçon possédé dans l'Évangile selon Matthieu 17 et l'Évangile selon Marc 9 n'est pas le miracle lui-même, mais la question des responsabilités qui l'entoure. Ce passage est généralement interprété comme une simple leçon sur le manque de foi des disciples. Incapables de chasser le démon, ils ont été réprimandés par Jésus pour leur foi faible, qui leur a ensuite expliqué en privé la nécessité de la prière. Cette interprétation, courante et simple, n'est pas totalement erronée.