Hay algo desconcertante en los relatos evangélicos. Jesús sana a las personas, expulsa demonios y alimenta a multitudes. Sin embargo, la gente se le acerca y le pide una señal. ¿Qué es, exactamente, lo que creen que ha estado ocurriendo?
El apóstol había llegado solo a la aldea. Cuando terminó de hablar acerca de Jesús, un hombre que estaba cerca, al frente, preguntó: «Pero ¿cómo podemos saber que él viene de Dios? ¿Puedes mostrarnos una señal?».
El apóstol miró a las personas reunidas a su alrededor y comenzó:
Imaginen que dos hombres llegan a su pueblo.
El primero puede sanar con solo tocar. Ustedes lo ven devolverle la vista a una mujer ciega. Ella reconoce el rostro de su esposo y comienza a llorar. No hay ningún truco. Ha ocurrido algo maravilloso.
Una lectura atenta de los Evangelios sugiere que la «fe», tal como Jesús la entiende y valora, no es una facultad única, sino una disposición compuesta que consta, al menos, de tres elementos inseparables: imaginación, confianza y humildad. Cuando falta alguno de ellos, la fe se desmorona, aunque los otros dos parezcan estar presentes. Esto ayuda a explicar por qué Jesús a veces elogia una fe extraordinaria allí donde la creencia parece mínima, y otras veces reprende la «poca fe» allí donde la creencia en su poder parece evidente.
Los seres humanos, naturalmente, imaginan una superioridad celestial al magnificar las cualidades que admiran en sí mismos. Si la inteligencia es valiosa, los seres celestiales deben poseer una inteligencia infinitamente mayor. Si el conocimiento otorga poder, los seres celestiales deben poseer enormes depósitos de conocimiento. Si la ciencia permite a la humanidad manipular la naturaleza, el conocimiento divino debe ser algo así como una ciencia perfecta.
Pero quizás toda esta visión parte de un punto de partida erróneo.
La aparente contradicción entre la Biblia y el Corán es bien conocida. Los Evangelios relatan que Jesús fue arrestado, crucificado, asesinado y posteriormente visto con vida. El Corán declara:
«No lo mataron, ni lo crucificaron, sino que les pareció que así fue» (Corán 4:157).
Antes de intentar conciliar estos relatos, debemos preguntarnos qué niega realmente la declaración coránica.
¿Acaso la segunda cláusula simplemente describe el método de ejecución?
Una interpretación considera la frase parcialmente redundante:
Los capítulos finales del Evangelio de Juan se comprenden mucho mejor si se les permite seguir su propio orden.
Jesús les dice repetidamente a sus discípulos que debe marcharse. Su partida no se presenta como una pérdida lamentable, sino como algo necesario. Si no se va, el Paráclito no vendrá. Sorprendentemente, Jesús incluso insiste en que su partida es ventajosa. Quien venga después no representará un deterioro de su presencia, sino una mejora.
Esto plantea de inmediato una pregunta: ¿Qué tipo de reemplazo podría hacer deseable la ausencia de Jesús?
¿Qué significa realmente «perseguirme»? ¿Por qué Saulo perseguía a Jesús, que ya estaba sentado en el trono celestial? Pero es evidente que esta pregunta no se refiere a perseguir a nadie más, sino específicamente a Jesucristo, el Hijo de Dios.
Hechos 9 (y repetido en Hechos 22 y 26) ha sido simplificado en gran medida por la explicación «común» de que Jesús simplemente se identifica con sus seguidores. Esto no es falso en apariencia, pero es superficial. Analicemos una mejor interpretación.
En el Evangelio de Marcos, el episodio de Jesús caminando sobre el mar de Galilea no es un milagro aislado destinado a demostrar un poder sobrenatural. Marcos lo vincula explícitamente con la alimentación de la multitud añadiendo un comentario explicativo inusual: «pues no comprendieron acerca de los panes, sino que sus corazones estaban endurecidos» (Marcos 6:52). Esta observación obliga al lector a plantearse una pregunta incómoda: ¿qué tiene que ver la incomprensión del pan con el terror que les produjo la presencia de Jesús sobre el agua?
Una de las suposiciones más extendidas en la demonología popular es que el exorcismo es un evento único. Se expulsa al demonio, se resuelve el problema y la persona afectada queda libre para siempre. Esta imagen resulta atractiva porque ofrece una victoria clara. Se libra una batalla, se derrota al enemigo y la historia llega a su fin. Sin embargo, al examinar con atención las palabras de Jesús, emerge una perspectiva diferente, que pone mucho menos énfasis en la confrontación dramática y mucho más en lo que sucede después.